Rutas Relativas y Absolutas

Tutorial extraído del blog C para Operativos (autor: Matías García Isaia)

Más de una vez hemos puesto rutas absolutas en nuestro código, porque es común no entender cómo funcionan las rutas absolutas dentro de un programa.

Current working directory

Cuando ejecutamos un proceso, éste se ejecuta con un directorio de trabajo asociado (el current working directory, que le llaman). La idea es marcar un directorio como el "actual" en que se encuentra ese proceso. Desde el programa podemos acceder a ese valor usando la función getcwd():

cwd.c

#include <stdio.h>
#include <unistd.h>
#include <stdlib.h>

int main(void) {
    char *current_dir = getcwd(NULL, 0);
    printf("El directorio actual es %s\n", current_dir);
    free(current_dir);
    return 0;
}

Guardemos el código en nuestro directorio home (/home/utnso), compilemos y ejecutemos:

utnso@utnso40:~$ pwd
/home/utnso
utnso@utnso40:~$ gcc -Wall cwd.c -o cwd
utnso@utnso40:~$ ./cwd
El directorio actual es /home/utnso
utnso@utnso40:~$ cd /etc/
utnso@utnso40:/etc$ ~/cwd
El directorio actual es /etc
utnso@utnso40:/etc$

Por defecto, al iniciar un proceso desde la consola, el directorio de trabajo actual es el directorio en que estábamos cuando ejecutamos el proceso. Existe, también, chdir(), para cambiar el directorio de trabajo actual, pero se va del scope de este post su uso.

Rutas relativas

Y si el CWD nos interesa, eso es porque los paths relativos se resuelven a partir del directorio actual del proceso. De man path_resolution:

If the pathname does not start with the '/' character, the starting lookup directory of the resolution process is the current working directory of the process. (This is also inherited from the parent. It can be changed by use of the chdir(2) system call.)

Pathnames starting with a '/' character are called absolute pathnames. Pathnames not starting with a '/' are called relative pathnames.

Entonces, si, por ejemplo, a una syscall como open() le paso el path archivo.log, open va a abrir el archivo llamado archivo.log ubicado en el directorio actual de nuestro proceso. Este no necesariamente es el mismo directorio desde el que ejecutamos el proceso (porque pudo haber hecho un chdir()), pero por lo general sí lo va a ser.

Visual Studio Code

Pero más de una vez nos pasa que, trabajando con Visual Studio Code, los path relativos se resuelven bien ejecutando nuestro proceso desde el editor, pero falla cuando lo ejecutamos desde la consola.

El problema, acá, es el CWD en cada caso.

Cuando vamos a ejecutar desde la consola, por lo general vamos al directorio bin que contiene nuestro ejecutable, y le damos ./miEjecutable para correrlo. En ese caso, el CWD es nuestro directorio bin, y todas las rutas relativas se resuelven a partir de allí.

Pero la configuración de Visual Studio Code provista por la cátedra, por defecto, utiliza otra ruta para ejecutar el programa. Si nos fijamos en la carpeta .vscode de nuestro proyecto, vamos a encontrar un archivo llamado launch.json. Una vez lo abramos, veremos algo así:

{
  // See https://go.microsoft.com/fwlink/?linkid=830387
  // for the documentation about the launch.json format
  "version": "0.2.0",
  "configurations": [
    {
      "name": "run",
      "type": "cppdbg",
      "request": "launch",
      "program": "${workspaceFolder}/bin/${workspaceFolderBasename}", 
      "args": [],
      "stopAtEntry": false,
      "cwd": "${workspaceFolder}", 
      "environment": [],
      "externalConsole": false,
      "MIMode": "gdb",
      "setupCommands": [
        {
          "description": "Enable pretty-printing for gdb",
          "text": "-enable-pretty-printing",
          "ignoreFailures": true
        }
      ],
      "preLaunchTask": "build"
    }
  ]
}

¡Ahí está! El campo cwd es la carpeta desde la cual Visual Studio Code va a "hacerle cd". En este caso, siempre va a ser la carpeta en donde se encuentra nuestro proyecto.

TIP

Para más información sobre las variables de Visual Studio Code, pueden visitar nuestra guía de configuración de Visual Studio Code.

Entonces, si nosotros queremos ejecutar nuestro programa desde la consola de la misma forma que lo hace Visual Studio Code, vamos a tener que hacerlo de la siguiente manera:

cd mi-proyecto
./bin/mi-proyecto

Eclipse

Trabajando con Eclipse, si vamos a las Run Configurations (Run > Run configurations...) y seleccionamos la de algún proyecto que ya hayamos ejecutado, vamos a encontrar que la pestaña de "Arguments" es algo así:

¡Ahí está! Abajo de todo dice que el working directory de nuestro proceso va a ser ${workspace_loc:NUESTRO_PROYECTO}, que es la forma horrenda que tiene eclipse para decir "el directorio raíz del proyecto". De hecho, si miramos la pestaña "Main" de las Run Configurations, podemos observar algo raro arriba de todo:

Nuestra aplicación no es coercion (el nombre del proyecto al que le saqué la captura), si no Debug/coercion. Ese es el comando que eclipse "va a ejecutar en la consola". Digamos, eclipse va a hacer una especie de cd al directorio que marca como "Working directory", y desde ahí va a ejecutar lo que diga en el campo C/C++ Application:

cd coercion
./Debug/coercion

Entonces, como nosotros desde la consola solemos entrar a Debug en lugar de ejecutar desde el directorio raíz del proyecto, ahí es donde aparecen las diferencias con las rutas relativas.

TIP

Si importaste el proyecto siguiendo la guía de Eclipse, probablemente la carpeta se llame bin en lugar de Debug.